Hvor mange timer arbejder man i sit liv?

De fleste af os bruger en stor del af vores vågne timer på at arbejde, hvad enten det er hjemmefra eller ej. Men hvor mange timer bliver det egentlig til, når man lægger det hele sammen over et helt arbejdsliv? Det er et spørgsmål, som flere gerne vil have svar på.

I denne artikel regner vi på, hvor mange timer den gennemsnitlige dansker arbejder i løbet af sit liv. Vi ser også nærmere på, hvorfor nogle arbejder mere end andre, og hvad forskellige syn på arbejde betyder for den mængde af timer, man egentlig ender med at bruge på det.

Arbejde optager en stor del af livet

Arbejde er for de fleste danskere en fast og stor del af deres hverdag. Fra man er færdig med sin uddannelse i midten af 20’erne, til man går på pension i slutningen af 60’erne, er det en konstant faktor, der er med til at forme ens dagligdag og sætte rammerne for det meste andet.

Vi bygger vores hverdag op omkring arbejdstiden, og vi planlægger ferier ud fra, hvornår vi har fri. Vi ser vores venner og familie i de timer, der er tilbage, når arbejdsdagen er slut. For mange er arbejdet så stor en del af livet, at det er svært at forestille sig en tilværelse uden det.

Det er netop derfor, at det er interessant at sætte tal på, hvor meget tid vi reelt set ender med at bruge på det over et helt liv. Når man ser de samlede timer over et helt liv, står det også hurtigt klart, at arbejdet ikke blot er en del af livet. For mange er det faktisk den aktivitet, der optager allermest tid af alle.

Så meget arbejder man i sit liv

I Danmark arbejder en fuldtidsansat typisk 37 timer om ugen. Når man trækker ferier, helligdage og fridage fra, ender man på cirka 219 arbejdsdage i løbet af et år. Det svarer til omkring 1.621 arbejdstimer om året, hvilket vil sige, at det bliver til lidt over 40 arbejdsuger med fuld tid.

Middellevetiden i Danmark har for første gang rundet de 80 år for begge køn. Mænd lever i gennemsnit 80,3 år, mens kvinder lever 83,9 år. Går man f.eks. på pension som 67-årig og starter på arbejdsmarkedet som 25-årig, har man et arbejdsliv, der strækker sig over cirka 42 år.

Ganger man 42 arbejdsår med 1.621 timer om året, ender man på cirka 68.000 arbejdstimer i løbet af et liv. Det svarer til næsten otte fulde år, hvis man regner med, at der er 8.760 timer i et år. Derfor kan man ikke komme udenom, at man bruger en stor del af sit liv på at arbejde.

Nogle arbejder mere end andre

De 68.000 timer er et gennemsnit, og virkeligheden ser meget forskellig ud fra person til person. Mange danskere arbejder nemlig langt mere end 37 timer om ugen, hvilket især gælder for dem, der sidder i lederstillinger, er selvstændige erhvervsdrivende eller arbejder i en branche, hvor lange dage er en del af kulturen.

En læge, en advokat eller en iværksætter kan sagtens arbejde op til 60 timer om ugen over store dele af sit arbejdsliv. For disse personer kan det samlede antal arbejdstimer over et liv derfor nemt løbe op i 90.000 til 100.000 timer, hvilket er markant mere end den gennemsnitlige dansker når op på.

På den anden side er der også dem, der arbejder deltid, tager lange orlovsperioder eller vælger at trække sig fra arbejdsmarkedet i en tidlig alder. For dem vil det samlede tal være lavere. Det viser med al tydelighed, at arbejdslivets omfang i høj grad er noget, man selv er med til at forme og bestemme.

Ikke alle har lyst til at arbejde mindre

Det er en udbredt antagelse, at alle drømmer om at arbejde mindre og have mere fritid. Men det passer ikke for alle. Mange mennesker finder stor mening, glæde og identitet i deres arbejde og har derfor ikke det mindste ønske om at skære ned på det, selvom de reelt set har mulighed for det.

For nogle er arbejdet ikke blot en måde at tjene penge på, men er i lige så høj grad en kilde til fællesskab, struktur og personlig udvikling. At gå på arbejde hver dag giver en fast ramme for dagen, skaber sociale relationer og giver en følelse af at bidrage med noget, der har værdi for andre mennesker.

Forskning viser, at folk, der finder mening i deres arbejde, generelt er mere tilfredse med livet end dem, der ser arbejdet som en nødvendig byrde. Det tyder også på, at det ikke handler om at arbejde færre timer, men om at bruge timerne på noget, der føles værdifuldt og meningsfuldt for netop dig.

For nogle handler det om at arbejde mindst muligt

Modsat de personer, der er vilde med at arbejde, er der også en stor gruppe mennesker, der bevidst tilrettelægger deres liv efter at arbejde så lidt som muligt. Bevægelsen kaldes ofte FIRE, der står for Financial Independence, Retire Early, som sigter efter økonomisk frihed og tidlig pension.

Tanken er, at man i en periode arbejder hårdt, sparer meget op og investerer klogt, for derefter at kunne trække sig tilbage fra arbejdsmarkedet længe før den officielle pensionsalder. Nogle når det allerede i 30’erne eller 40’erne og bruger resten af livet på deres egne projekter og interesser.

For andre handler det ikke om at kunne gå på tidlig pension, men blot om at arbejde færre timer og leve et mere simpelt liv med et lavere forbrug og mere tid til det, der betyder mest for dem. Begge tilgange viser, at synet på arbejde er forskelligt, og at mange gerne vil gøre op med den traditionelle model med fuldtidsarbejde.